Di kerajaan Aveloria yang megah, di mana istana berdiri dengan anggun di antara taman-taman indah dan kolam yang berkilauan, hidup seorang pangeran bernama Arkan. Sejak kecil, Arkan terikat oleh takdir dan kewajiban sebagai pewaris tahta. Ia diajarkan untuk menjalani kehidupan yang penuh dengan tata krama dan tradisi, tetapi di dalam hatinya, ia merindukan kebebasan dan cinta sejati.
Suatu sore, saat Arkan berjalan-jalan di taman istana, ia melihat seorang wanita muda sedang menggambar di tepi kolam. Wanita itu bernama Mira, seorang pelukis berbakat dari desa yang diundang untuk mempercantik istana dengan karya seninya. Arkan terpesona oleh keindahan dan bakatnya. Tanpa berpikir panjang, ia mendekati Mira.
"Apakah aku boleh melihat gambarmu?" tanya Arkan, mencoba menyembunyikan identitasnya.
Mira terkejut, tetapi ia mengangguk. "Tentu, Pangeran," katanya, tidak mengetahui siapa yang sedang berbicara dengannya. Arkan tersenyum, menikmati momen itu—sebuah pertemuan di luar pengawasan dan ekspektasi.
Sejak hari itu, Arkan dan Mira mulai bertemu secara diam-diam. Mereka berbagi cerita, mimpi, dan harapan. Mira mengajarkan Arkan tentang dunia luar, tentang kehidupan sederhana tanpa beban tanggung jawab. Dalam pelukan hangat persahabatan yang tumbuh, cinta mereka mulai bersemi.
Namun, hubungan mereka tidak berlangsung tanpa tantangan. Arkan terikat oleh perjanjian yang mengharuskannya menikahi putri dari kerajaan tetangga, yang dianggap sebagai langkah politik strategis untuk memperkuat aliansi. Sementara itu, Mira merasakan beratnya status sosial yang menghalangi mereka; dia tahu bahwa cinta mereka adalah cinta terlarang.
Kabar tentang cinta terlarang ini akhirnya sampai ke telinga Ratu Althea, ibu Arkan. Ratu, yang dikenal dengan ambisi dan kekuasaan, segera merencanakan untuk mengakhiri hubungan tersebut. Ia menganggap Mira sebagai penghalang bagi cita-citanya dan masa depan kerajaan.
Dengan bantuan penasihatnya, Ratu Althea mulai merancang rencana untuk memisahkan mereka. Dia mengatur agar Mira diundang ke istana untuk mempersembahkan pameran lukisan, berharap bahwa di sana, Arkan akan dipaksa untuk berpisah dari Mira.
Hari pameran tiba, dan Mira merasa gugup tetapi bersemangat. Ia ingin menunjukkan karyanya kepada semua orang, termasuk Arkan. Saat Arkan melihat lukisan Mira, dia merasa bangga dan terpesona. Namun, di balik senyumnya, ada rasa cemas, mengetahui bahwa Ratu Althea sedang mengawasi mereka.
Selama pameran, Ratu Althea menghampiri Mira dan menawarkan pujian yang tampaknya tulus. Namun, di dalam hatinya, dia merencanakan untuk mempermalukan Mira di depan publik, berharap hal itu akan membuat Arkan menjauh dari wanita biasa itu.
Di tengah keramaian, Ratu Althea mengumumkan bahwa Arkan akan segera bertunangan dengan putri kerajaan tetangga. Dia berharap bahwa pengumuman ini akan menghancurkan semangat Mira. Arkan, yang merasa terdesak, berusaha mencari cara untuk melindungi Mira dari skema jahat ibunya.
Dalam keputusasaannya, Arkan memutuskan untuk berbicara dengan ayahnya, Raja Eldrin. Ia mengungkapkan perasaannya dan meminta izin untuk memilih cintanya sendiri. Raja Eldrin, yang lebih bijaksana dan memahami kekuatan cinta, memberi Arkan harapan, tetapi memperingatkannya tentang konsekuensi yang akan datang.
Setelah pertemuan itu, Arkan dan Mira memutuskan untuk melarikan diri. Mereka berencana untuk pergi ke desa tempat Mira tinggal dan memulai kehidupan baru di sana. Namun, saat mereka bersiap-siap untuk pergi, Ratu Althea mengetahui rencana mereka. Dengan cepat, dia mengerahkan pengawal untuk menghentikan mereka.
Di tengah malam yang gelap, Arkan dan Mira berhasil melarikan diri dari istana. Dalam pelarian mereka, mereka menyusuri hutan lebat dan melintasi sungai yang mengalir deras. Meski terpisah oleh status sosial, cinta mereka menjadi semakin kuat.
Setelah berhari-hari bersembunyi, Arkan dan Mira tiba di desa tempat Mira dibesarkan. Mereka menyewa sebuah rumah kecil dan berusaha menjalani kehidupan yang sederhana. Arkan merasa bebas, tetapi bayang-bayang istana dan tanggung jawabnya masih menghantuinya.
Mira, di sisi lain, merasa bahagia bisa bersama Arkan. Dia mengajarinya cara hidup sebagai seorang rakyat biasa, menanam sayuran, dan menggambar di bawah sinar matahari. Cinta mereka tumbuh semakin dalam, tetapi mereka tahu bahwa mereka harus menghadapi kenyataan suatu saat nanti.
Namun, kebahagiaan mereka tidak bertahan lama. Ratu Althea, yang tidak tinggal diam, mengirimkan pasukan untuk menemukan mereka. Setelah beberapa minggu, Arkan dan Mira akhirnya ditemukan. Dalam konfrontasi yang penuh emosi, Ratu Althea menuntut agar Arkan kembali ke istana dan melupakan Mira.
Arkan, yang terjepit antara cinta dan tanggung jawab, berdiri teguh. “Aku tidak akan membiarkan cinta kita dirusak oleh kekuasaan,” katanya dengan tegas. Namun, Ratu Althea mengancam akan menghukum Mira jika Arkan tidak kembali.
Dalam momen yang penuh ketegangan, Mira mengambil keputusan berani. Dia melangkah maju dan berkata, “Pangeran Arkan, aku tidak ingin kau menderita karena cinta kita. Kembali ke istana, dan aku akan menjaga diriku sendiri.”
Arkan merasa hancur mendengar kata-kata Mira. Namun, ia tahu bahwa cinta sejati terkadang harus mengorbankan kebahagiaan pribadi. Dengan air mata mengalir di pipinya, Arkan kembali ke istana, sementara Mira ditinggalkan.
Di istana, Arkan menghadapi tekanan besar dari ibunya dan para penasihat. Ratu Althea mencanangkan pernikahan Arkan dengan putri kerajaan tetangga, berharap hal itu akan mengakhiri semua masalah. Namun, hati Arkan hancur, dan ia merasa terjebak dalam dunia yang tidak ia inginkan.
Sebagai persiapan pernikahan, Arkan sering mengingat kenangan indah bersama Mira. Ia merasa kehilangan dan tidak bahagia, meskipun semua tampak sempurna di luar. Dia bertekad untuk mencari cara untuk memperjuangkan cintanya.
Arkan mulai merancang rencana untuk menyelamatkan Mira dan membebaskan diri dari ikatan yang mengikatnya. Ia mengumpulkan sekutu di istana, termasuk seorang penasihat yang setia, Lord Kellan, yang memahami kerinduan Arkan akan cinta sejatinya.
Dengan bantuan Lord Kellan, Arkan merencanakan sebuah pesta besar untuk merayakan pertunangan. Di tengah acara itu, Arkan berencana untuk mengungkapkan perasaannya dan menyatakan bahwa ia tidak akan menikahi siapa pun selain Mira.
Malam pertunangan tiba, dan semua mata tertuju pada Arkan. Di tengah keramaian, ia berdiri di depan para tamu, termasuk Ratu Althea yang tampak bangga. Namun, saat Arkan mulai berbicara, dia merasakan ketegangan yang mengalir.
“Selama ini aku terikat oleh kewajiban, tetapi aku tidak dapat mengabaikan suara hatiku,” katanya. “Aku tidak mencintai putri kerajaan tetangga; aku mencintai Mira.”
Hening sejenak menyelimuti ruangan. Ratu Althea terkejut, wajahnya berubah marah. “Apa yang kau katakan, Arkan? Kau tidak bisa melakukan ini!” teriaknya.
Namun, Arkan tidak mundur. Dia menyatakan bahwa dia bersedia melepaskan tahta demi cinta sejatinya. “Aku akan memilih cinta, bukan kekuasaan,” katanya dengan penuh keyakinan.
Di tengah ketegangan, Lord Kellan muncul dan mendukung Arkan. “Dia berbicara benar. Cinta adalah kekuatan yang lebih besar daripada semua kekuasaan di dunia ini.”
Akhirnya, Ratu Althea, terdesak oleh situasi, menyadari bahwa ia tidak dapat memaksakan kehendaknya. Dengan berat hati, ia memberi restu kepada Arkan untuk mengejar cintanya.
Dengan izin Ratu Althea, Arkan segera menuju desa tempat Mira tinggal. Dia menemukan Mira di tepi sungai, tempat di mana mereka pertama kali berbagi mimpi dan harapan. Ketika Mira melihat Arkan, air mata bahagia mengalir di wajahnya.
“Pangeran Arkan, kau kembali!” serunya, melangkah maju untuk memeluknya.
“Aku kembali untukmu, Mira. Tidak ada yang bisa memisahkan kita lagi,” jawab Arkan, memeluknya erat.
Arkan dan Mira akhirnya menikah dalam sebuah upacara sederhana di desa, dikelilingi oleh teman-teman dan keluarga. Meskipun mereka tidak memiliki kemewahan istana, cinta mereka yang tulus membuat hari itu terasa lebih berharga daripada pernikahan kerajaan.
Ratu Althea, meskipun awalnya menentang hubungan mereka, akhirnya menyadari bahwa cinta sejati adalah kekuatan yang tidak bisa dihentikan. Dia memberi restu kepada anaknya dan menerima Mira sebagai bagian dari keluarga kerajaan.
Arkan dan Mira membangun kehidupan baru bersama, saling mendukung dan mencintai setiap hari. Cinta mereka menjadi legenda di kerajaan Aveloria, mengajarkan bahwa cinta sejati dapat mengatasi segala rintangan, bahkan di tengah intrik dan khianat. Demikian Kumpulan Cerpen Siti Arofah kali ini semoga berkenan di hati.
